La Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE) en su boletín estadístico minero indicó que, en noviembre del 2020, continuó la reactivación del sector minero (autorizada progresivamente desde mayo), encontrándose algunas empresas aún en vías de alcanzar su capacidad total de producción. Precisó que, en dicho mes, metales como el hierro, el estaño, el zinc, el molibdeno y el cobre continuaron superando su nivel de producción prepandemia (promedio 12 meses previos), mientras que el oro se acercó al 80% de dicho nivel.
Así, en noviembre la reducción interanual de la producción minera total fue de 3%, con lo que la caída acumulada en el año es cada vez menor (a noviembre fue de 15%), según cifras preliminares del INEI.
Cobre
En el mes de análisis, la producción de cobre continuó superando las 200 mil TMF, tras haberlo logrado en octubre, pese a que fue algo menor que en el mismo mes del 2019 y que en el mes previo. Así, se mantuvo por encima de su promedio precuarentena. Cabe notar que cayó lo producido por empresas como Cerro Verde (-19% vs. noviembre 2019), Antamina (-11%) y Las Bambas (-4%).
En cuanto al precio, en noviembre dio un salto hasta cerrar en US$ 3.48 por libra, nivel no visto en más de siete años. Ello refleja principalmente perspectivas positivas sobre China, cuyo índice oficial sobre actividad manufacturera creció más de lo esperado en dicho mes, llegando a su mayor nivel en más de tres años, según el BCRP y Reuters.
Oro
La recuperación de la producción de oro está tomando más tiempo, pues esta viene en buena parte de operaciones medianas (incluidas en la 2° fase en junio) y algunas de las principales minas son subterráneas, lo cual supone un reto adicional en las actuales circunstancias. No obstante, la producción aurífera viene creciendo mes a mes desde junio.
El precio, por su parte, cayó 2% en noviembre (vs. octubre 2020), pasada la incertidumbre electoral en EE.UU. y ante expectativas positivas de recuperación económica por el avance con las vacunas para el COVID-19, entre
otros factores, según el BCRP.
Zinc
En noviembre, la producción de zinc continuó superando su nivel pre-cuarentena, con el impulso de Antamina principalmente (+158% vs. noviembre 2019), y de Nexa Perú (+34%) y Los Quenuales (+46%), entre otras empresas. El precio, por su parte, creció hasta cerrar noviembre en US$ 1.27 por libra, su nivel más alto desde mayo 2019. Esto se relaciona con diversos factores como las expectativas de que las fundiciones chinas recorten su producción por la baja disponibilidad de minerales para procesar, y la suspensión de operaciones de la mina Gamsberg en Sudáfrica, según el BCRP y Reuters.
Plata
Concernente a la producción de plata, esta retomó su recuperación, ante aumentos en lo producido por empresas como Buenaventura (+28% vs. octubre 2020), Los Quenuales (+23%), Ares (+13%) y Chinalco (+11%).
En lo referente al precio, este venía impulsado fuertemente por dos demandas (la industrial y la de inversión), pero en noviembre siguió en línea con el precio del oro, cayendo en 1% respecto del mes previo (aunque a un nivel aún relativamente alto), en un contexto menos incierto tras las elecciones en EE.UU. y más optimista por los avances con las vacunas para el COVID-19, según el BCRP y Reuters.
Plomo
La producción de plomo también retomó su recuperación en noviembre, impulsada por los mayores volúmenes de empresas como Los Quenuales (+28% vs. octubre 2020), Nexa El Porvenir (+21%) y Buenaventura (+7%).
En cuanto al precio, en noviembre saltó hasta cerrar en US$ 0.96 por libra, su nivel más alto en un año, debido a una mayor demanda por parte de inversionistas, según Wood Mackenzie.
Hierro
En el undécimo mes del 2020, la producción de hierro continuó superando su nivel pre-cuarentena, impulsada por el incremento registrado por Shougang (+8% vs. noviembre 2019).
En cuanto al precio, este mes creció en 4% (vs. octubre 2020), llegando a su máximo nivel en más de seis años. Como en el caso del cobre, esto se relaciona con las perspectivas positivas sobre China, que en los últimos meses viene registrando sus mejores resultados industriales desde antes de la pandemia, según Scotiabank.
Estaño
La producción de estaño se mantuvo por encima de su nivel pre-cuarentena, sobrepasando por quinto mes consecutivo lo producido en los mismos meses del 2019.
En lo referente al precio, en noviembre siguió creciendo, ubicándose alrededor de los US$ 8.4 por libra. Se espera que continúe al alza en el 2021, dada la resistente demanda por productos electrónicos (la industria de semiconductores es el mayor uso final del estaño), que se ha visto favorecida por el aumento del teletrabajo, según el Banco Mundial y Reuters.
Molibdeno
La producción de molibdeno (no tan golpeada como la de otros metales), siguió superando su nivel precuarentena en noviembre, creciendo respecto del mes previo. Aumentó lo producido por Southern (+10% vs. octubre 2020), Antamina (+41%) y Las Bambas (+15%). En cuanto al precio, este continuó recuperándose en noviembre, lo cual puede asociarse a la mayor demanda de este metal para la producción de acero, según Fastmarkets. Precisamente, CPM Group espera un mayor precio en el 2021, con el impulso de dicha industria, particularmente en China.
