Los funcionarios del Departamento de Energía de los EE. UU. y los líderes comunitarios han presentado un nuevo sistema de ventilación subterráneo para la Planta piloto de aislamiento de residuos (WIPP) del gobierno cerca de Carlsbad, Nuevo México.
El WIPP es el único depósito profundo de desechos geológicos de EE. UU. Y aísla permanentemente los desechos transuránicos, a menudo producidos por reacciones nucleares, a 2.150 pies bajo tierra. El nuevo Sistema de ventilación de confinamiento significativo para la seguridad (SSCVS) permitirá que más envíos de desechos se depositen bajo tierra al permitir que la minería, el emplazamiento de desechos, el empernado de rocas y el mantenimiento se realicen simultáneamente.
La subsecretaria de la Oficina de Energía Ambiental, Anne White, dijo: «El nuevo sistema proporciona capacidades de manejo de aire de vanguardia de WIPP, lo que será una mejora significativa para WIPP en apoyo de su papel fundamental en nuestra misión nacional».
El SSCVS proporciona alrededor de 540.000 pies cúbicos de aire por minuto a las áreas subterráneas del WIPP y está diseñado para que los filtros se puedan reemplazar fácilmente en caso de daños. También se ha alentado a los equipos de mantenimiento a que adopten un enfoque preventivo, en lugar de reactivo, en las obras, reemplazando y reparando piezas antes de averías completas. Se espera que el sistema esté terminado a principios de 2021 y cueste 288 millones de dólares.
Bruce Covert, presidente de Nuclear Waste Partnership, el contratista que administra y opera el WIPP, dijo: “Esta es una mejora significativa para WIPP en apoyo de su importante misión nacional.
«Estoy agradecido por el apoyo inquebrantable de nuestros funcionarios electos locales, estatales y federales y las partes interesadas que se aseguran de que tengamos los fondos adecuados para realizar mejoras en la infraestructura, como el nuevo sistema de ventilación».
El WIPP se construyó en la década de 1980 tras la acumulación de desechos transuránicos producidos por el programa de defensa nuclear estadounidense que comenzó en la década de 1940. El primer envío de desechos llegó del Laboratorio Nacional de Los Alamos en Nuevo México en 1999, y el WIPP ha tratado desechos transuránicos desde entonces.
Fuente: Mining Technology
