La Administración de Seguridad y Salud en las Minas de Estados Unidos informa que de las 24 muertes registradas en las minas del país este año, siete han involucrado una colisión entre un trabajador y un vehículo o pieza de maquinaria.
Si bien 2018 está en camino de tener el número más bajo de muertes mineras registradas, las colisiones aún representan una amenaza significativa para la seguridad de las minas de EE. UU., Y las soluciones de monitoreo de proximidad pueden limitar significativamente estos riesgos.
A medida que la escala de las operaciones mineras continúa aumentando, con Anglo American invirtiendo más de $ 5 mil millones en una nueva mina de cobre en Perú a principios de este año, eliminar los accidentes causados por colisiones es fundamental para garantizar una minería segura.
Sistemas de seguimiento
La base de la mayoría de las soluciones para evitar colisiones es un sistema de seguimiento eficaz, que puede monitorear las posiciones de los trabajadores y los equipos para asegurarse de que no entren en contacto entre sí. Esto puede tomar la forma de etiquetas, usadas por los trabajadores y adheridas a maquinaria y vehículos, que alimentan información a un centro de control, asegurando que un operador humano pueda ver la posición relativa de todo dentro de una mina, ya sea una operación de superficie o subterránea.
Estos sistemas también incluyen alarmas y alertas que se activan cuando dos etiquetas se mueven demasiado cerca una de la otra, proporcionando un sistema de alerta temprana para evitar que se produzcan colisiones. Estas funciones de detección de proximidad también se pueden personalizar, lo que permite establecer zonas seguras más grandes o más pequeñas para personas y máquinas de diferentes tamaños, creando un sistema donde las alarmas se adaptan a la escala y función de las operaciones individuales.
Carroll Technologies agrega una capa adicional de control al sistema, con diferentes niveles de advertencia, de amarillo a rojo, para cubrir una variedad de amenazas a la seguridad de los trabajadores.
Las soluciones de Carroll aprobadas por la MSHA para la seguridad de los mineros incluyen el Sistema de seguimiento de mineros y equipos (METS) de Matrix Design Group, que proporciona seguimiento, comunicaciones por buscapersonas de texto y monitoreo atmosférico en un solo cable.
Carroll suministra el sistema de alerta de proximidad PAS-C de PBE, que utiliza sensores electromagnéticos y GPS.
Detecta vehículos ligeros, vehículos pesados, obstáculos y personal, así como geocercas definidas por el usuario.
Asegurar la visibilidad
La visibilidad es un aspecto clave para evitar colisiones y la seguridad de las minas en general, ya que es menos probable que un minero consciente de su entorno se vea involucrado en un accidente; Los sistemas de seguimiento ayudan a proporcionar una visibilidad más allá de la que los trabajadores humanos pueden ver con sus ojos, mejorando la seguridad en todas las operaciones. La presencia de alertas y monitoreo automático también permite una visibilidad adicional sin distraer a los trabajadores, lo que podría comprometer las operaciones o ponerlos en situaciones más peligrosas.
“Para ayudar a minimizar esos riesgos, las imágenes son importantes [en] un sistema para evitar colisiones, porque no siempre se puede tener imágenes de dónde está todo”, dijo el presidente de ingeniería de Carroll, Allen Haywood.
«Supongamos que tiene un cargador grande que se mueve hacia adelante y hacia atrás todo el tiempo, o carga camiones, una trituradora o una instalación de carga, no hay forma de que el operador pueda ver lo que hay detrás de él, que está muy cerca».
El sistema de alerta de proximidad PAS-Z montado en el tablero alerta a los conductores sobre la presencia de personal, vehículos y obstáculos. Ayuda a gestionar las interacciones de los vehículos proporcionando información fiable sobre la proximidad de los objetos más cercanos.
Tecnología satelital
El mismo principio de monitoreo de proximidad para crear zonas de trabajo seguras alrededor de personas y maquinaria se puede ampliar para usar tecnología satelital, para proporcionar una vista de arriba hacia abajo de las operaciones de minería a cielo abierto. Si bien las soluciones satelitales requieren que las empresas tengan acceso a este nivel de tecnología, pueden ahorrar en costos operativos y minimizar el uso de equipos a largo plazo, ya que el rastreo satelital elimina la necesidad de etiquetar personas y objetos individuales.
En el caso de operaciones establecidas a gran escala en particular, el uso de sistemas de rastreo por satélite podría ser una actualización tecnológica significativa y bienvenida que incorpore varios sistemas en una sola operación. Los servicios holísticos son cada vez más populares en la industria minera, con empresas como Carroll que ofrecen servicios de rastreo y comunicación utilizando la misma base tecnológica y podrían reducir significativamente la probabilidad de colisiones.
Fuente: Mining Technology
