El crecimiento mundial de la producción de mineral de hierro se acelerará en los próximos años, poniendo fin al estancamiento que ha persistido desde que los precios del mineral de hierro alcanzaron un promedio de 55 dólares por tonelada en 2015, el mínimo de una década, predice el analista de mercado Fitch Solutions en su último informe de la industria.
Fitch pronostica un crecimiento de la producción minera global en un promedio de 2.4% durante 2021-2025 en comparación con el 2% negativo de los cinco años anteriores. Esto elevaría la producción anual en 378 millones de toneladas en 2025 en comparación con los niveles de 2020, aproximadamente el equivalente a la producción combinada de India y Rusia en 2020, dice Fitch.
Brasil
El crecimiento de la producción de mineral de hierro de Brasil se recuperará en los próximos años luego de la contracción y el estancamiento durante 2018-2020, predice Fitch, señalando que los bajos costos operativos, una sólida cartera de proyectos y el mineral de hierro de alta calidad de Brasil, cada vez más favorecido por los productores de acero chinos, contribuirán. a una producción más alta.
El analista pronostica que la producción de mineral de hierro de Brasil aumentará a una tasa promedio anual de 5.9% durante 2021 para aumentar de 391 millones de toneladas en 2020 a 529 millones de toneladas en 2025. El crecimiento de la producción se desacelerará a más largo plazo y Fitch pronostica un crecimiento anual promedio de 1.7% durante 2026- 2030, lo que llevaría la producción anual a 575 millones de toneladas para 2030.
Australia
Fitch pronostica que la producción de mineral de hierro en Australia crecerá a un promedio anual de 1.7% durante 2021-2025. Si bien es significativamente más lento que el 3.4% en los cinco años anteriores, esto aún elevaría la producción anual en 84 millones de toneladas en comparación con los niveles de 2020 para 2025.
El analista cree que la ubicación de Australia en el extremo más bajo de la curva global de costos del mineral de hierro proporcionará un amortiguador saludable contra la caída de los precios en los próximos años. En promedio, el costo de producción de mineral de hierro en Australia es de $ 30 / ton, en comparación con $ 40-50 / ton en África Occidental y $ 90 / ton en China.
El crecimiento de la producción en Australia se estancará a largo plazo, y Fitch predice que la producción alcanzará un máximo a mediados de la década en alrededor de 1.050 millones de toneladas. Esta desaceleración de la producción se debe a la suspensión de minas por parte de las mineras junior y un retroceso en el gasto de capital por parte de las empresas más grandes a medida que bajan los precios del mineral de hierro, dice Fitch.
China
La producción de mineral de hierro de China se estabilizará en los próximos años, habiendo disminuido significativamente en los últimos años, y Fitch pronostica que la producción se mantendrá en alrededor de 900 millones de toneladas durante la próxima década, lo que sería alrededor de un tercio más bajo que el nivel de 2015 de 1.400 millones de toneladas. El crecimiento de la producción se verá impedido por los bajos precios del mineral de hierro y el endurecimiento de las regulaciones ambientales, señala Fitch.
El sector del mineral de hierro de China se consolidará cada vez más, ya que los precios históricamente bajos del mineral de hierro superarán a los mineros nacionales de alto costo en los próximos años, dice Fitch.
Según Bloomberg, alrededor del 70% de la producción de mineral de hierro de China no es rentable a precios inferiores a 96 $ / ton. En particular, señala Fitch, los mineros que operan en provincias como Hebei, Fujian, Guangdong y Xinjiang sufrirán la presión de los precios más bajos debido a que se encuentran en el extremo más alto de la curva de costo del mineral de hierro.
Demanda
Durante 2021, una recuperación económica mundial de la pandemia del covid-19 impulsará un mayor consumo de mineral de hierro. Fitch pronostica que la producción mundial de acero crecerá un 4,9% en 2021 después de contraerse un 0,1% en 2020. Esto será impulsado por un crecimiento del 7,5% en la producción de acero en China y un crecimiento del 6,2% en India, los dos mayores productores de acero.
De cara al futuro, Fitch espera que el consumo mundial de mineral de hierro se desacelere constantemente durante los años siguientes. Fitch pronostica que la producción mundial de acero crecerá a un promedio anual del 32% durante 2021-2025 y luego solo un 1.4% durante 2026-2030.
