La pandemia de COVID-19 significa menos personas en el área minera, trabajando para lograr el mismo resultado; esto hace que la digitalización ya no sea algo agradable, sino un mecanismo de eficiencia vital para la supervivencia, según Niel McCoy, Gerente de Línea de Negocios para Automatización y Digitalización en Sandvik Mining & Rock Technology.
McCoy dice que el desafío cuando se trata de aplicar la digitalización con éxito es a menudo obtener la «visión» correcta desde el principio.
“La mayoría de las empresas mineras han estado trabajando durante años para digitalizar sus operaciones, pero la dificultad es saber exactamente qué se pretende lograr con este proceso y dónde quieren los gerentes que estén sus minas en el futuro”, dice McCoy. «Incorporar nuevas tecnologías significa cambiar fundamentalmente la forma en que se ejecuta su operación, por lo que debe estar preparado para la gestión de cambios que esto requerirá».
El resultado es que muchas minas todavía luchan por desarrollar y aplicar estrategias digitales, dice la compañía.
La digitalización efectiva, dice McCoy, implica nada menos que alejarse del estilo tradicional de gestión. Significa llevar todo hacia un punto más centralizado.
“La digitalización permite que toda la operación minera subterránea se vuelva visual, como si el ‘techo’ se hubiera levantado de la mina, y que se gestione desde un centro de gestión operativa”, dice. «Esto le da a la gerencia una vista de todas las operaciones en tiempo real y la capacidad de optimizar los diversos procesos».
Antes de que pueda comenzar cualquier implementación digital, el objetivo debe estar claro en la mente de todos: una imagen de cómo es su «mina del futuro», dice. Esto luego guiará la hoja de ruta a seguir para la adopción de herramientas digitales.
“Sin un fin en mente, esto se convertirá en una iniciativa más”, dice McCoy. “El personal de operaciones no podrá contextualizar lo que significan las soluciones digitales dentro del panorama general y cómo mejorarán sus actividades y resultados cotidianos. Esto se debe principalmente a que los datos no se utilizan en la gestión y toma de decisiones del día a día. Nunca puede ser un ‘proyecto paralelo’ «.
McCoy enfatiza que las soluciones digitales no son solo para que los gerentes vean más claramente lo que está sucediendo en sus minas; También es vital que la gente sobre el terreno lleve a cabo sus operaciones de forma más eficaz y eficiente. Como resultado, es necesario que exista una aceptación total desde el principio para que las eficiencias previstas se materialicen en la práctica.
“La única forma de hacer que las operaciones mineras sean más eficientes es comprender qué está sucediendo y dónde, y reaccionar en consecuencia lo más rápido posible”, dice. “Una de las principales deficiencias de los métodos tradicionales de generación de informes impresos en las minas es que simplemente los gerentes tardan demasiado en clasificar los informes sin procesar de cada turno e identificar los problemas a tiempo para realizar una intervención significativa”.
Esto significa que las operaciones nunca se pueden optimizar correctamente, según Sandvik. Las herramientas digitales desempeñan un papel valioso para abordar este desafío, ayudando a las minas a lograr sus indicadores clave de desempeño.
“Un buen ejemplo de un indicador clave de desempeño en el contexto de la pandemia de COVID-19 es este: ¿cómo podemos obtener lo mejor de una fuerza laboral reducida?” él dice. «Una vez que una mina ha aclarado cómo planea abordar esto, puede comenzar a seleccionar las herramientas digitales adecuadas para lograr sus objetivos».
Niel McCoy, director de línea de negocio de automatización y digitalización de Sandvik Mining & Rock Technology
La gestión de cambios está en el corazón del proceso, basada en el control de intervalos cortos y la gestión de procesos, según la empresa, con el enfoque central de Sandvik Mining & Rock Technology en la digitalización siendo la gestión y optimización de procesos, a través de su producto OptiMine®.
Hay cinco módulos diferentes dentro de OptiMine que ofrecemos a los clientes, según sus requisitos digitales ”, dice McCoy. “También hay disponibles más soluciones digitales, relacionadas con aspectos que incluyen telemetría de equipos que no son de Sandvik, utilización de la cara, monitoreo de ventilación, rastreo de personal y ventilación bajo demanda a través de nuestra plataforma Newtrax”.
McCoy dice que la experiencia de Sandvik en este campo es sustancial, demostrada por el hecho de que OptiMine se ha instalado en aproximadamente 66 sitios en todo el mundo.
También enfatiza que, si bien los proveedores de tecnología de la industria tienen sus propias áreas de enfoque específicas, las minas deben garantizar que los diferentes sistemas se integren de manera efectiva.
«Como gerente en una mina, no desea tener docenas de puntos de inicio de sesión y paneles de control diferentes para administrar sus datos operativos», dice. “Por el contrario, solo desea unas pocas interfaces clave de las que pueda obtener la descripción general que necesita. Por eso es tan importante tener su visión digital y comprender qué soluciones necesitará para lograr esta visión ”.
La interoperabilidad es, por lo tanto, un aspecto vital de esta planificación de digitalización; esta es, nuevamente, un área en la que Sandvik ha estado trabajando, y muchas de sus soluciones digitales ahora pueden integrarse en plataformas suministradas por otros proveedores.
“La política de interoperabilidad líder de Sandvik Mining & Rock Technology compromete a la empresa a trabajar con cualquier otro tipo de sistema de información que el cliente tenga en el sitio”, dice. «Esto es para lograr la transferencia efectiva de datos entre sistemas, para que sea más útil para el cliente».
McCoy agregó: “Estamos muy orgullosos de esta política y somos uno de los primeros fabricantes de equipos originales en hacer pública dicha política. Muestra nuestra comprensión del panorama digital más amplio y nuestro papel dentro de él, con el objetivo de garantizar que el cliente esté capacitado para usar sus datos de la manera que elija «.
