La minera de metales preciosos Sibanye-Stillwater (JSE: SSW) (NYSE: SBSW) aprobó el lunes un millón de euros Inversión ($616m) para avanzar en su proyecto de litio Keliber en Finlandia.
La minera sudafricana dijo que su programa de gastos de capital aprobado por la junta comenzaría con la construcción de una refinería de hidróxido de litio dentro del parque industrial Kokkola de Finlandia. El área alberga un centro logístico desde donde la compañía planea alimentar el sector europeo de baterías.
Con la operación, Sibanye-Stillwater aspira a ser el primer productor de litio totalmente integrado en Europa, apuntando a la primera producción en 2022.
Luego aumentará para producir alrededor de 28, toneladas de hidróxido de litio por año, suficiente para 300 , vehículos eléctricos (VE).
El minero posee aproximadamente 28% del fabricante finlandés de productos químicos para baterías Keliber , que a su vez es propietaria del proyecto de litio del mismo nombre.
«Estamos encantados de avanzar y hacer crecer nuestra presencia en la industria europea de metales para baterías a través de Keliber», dijo el presidente ejecutivo Neal Froneman en el comunicado .
Señaló que se pronostica que la mina, que abastecerá principalmente al mercado europeo, tendrá las huellas de emisiones de carbono más bajas de la industria.
Sibanye planea suscribir un millón de euros 109 ($109m) aumento de capital de Keliber a finales de enero mientras que al menos 250 millones de euros ( Se tomarán prestados $261m) para financiar la construcción del proyecto.
La construcción de la concentradora Päiväneva y las dos minas a cielo abierto iniciales, Syväjärvi y la emblemática Rapasaari, comenzarán una vez que se reciban todos los permisos ambientales.
La mina Syväjärvi tiene todos los permisos, mientras que los permisos ambientales en la mina Rapasaari y el concentrador Päiväneva están actualmente pendientes, dijo Sibanye.
Observando metales de la batería
La compañía, uno de los mayores productores mundiales de platino y paladio, también adquirió recientemente otros activos de litio y níquel en EE.UU. y Europa. Dado que los precios de esos y otros metales para baterías se dispararon durante el año pasado, las fusiones y adquisiciones en el sector son menos atractivas en este momento, dijo Froneman.
La mina de litio Keliber propuesta consta de varios depósitos de espodumeno de litio en etapa avanzada con 9,3 millones de toneladas de reservas de mineral y contempla la construcción de una planta química cerca del puerto de Kokkola.
Una vez en operaciones, se espera que la producción alcance 15, 000 toneladas de hidróxido de litio grado batería al año durante la vida útil de la mina.
Europa tiene un número limitado de proyectos de minería y refinería de litio en desarrollo, muchos de los cuales aún no han obtenido la financiación o los permisos ambientales.
