Sur32 (ASX, LON, JSE: S45) ha completado la adquisición de un 55% de participación en la mina de cobre Sierra Gorda en Chile de manos de la japonesa Sumitomo Metal Mining y Sumitomo Corp. por 1.400 millones de dólares en efectivo.
El acuerdo, que incluye una contraprestación contingente vinculada al precio de hasta $700 millones durante el 2022 hasta 2025 años fiscales, fue considerado por el director ejecutivo Graham Kerr como «un hito importante».
“Al agregar cobre a nuestra cartera, junto con nuestros compromisos recientes para aumentar sustancialmente nuestra producción de aluminio verde, estamos logrando un progreso significativo en la remodelación de nuestra cartera para un futuro bajo en carbono”, dijo Kerr en el comunicado.
El acuerdo se produce después de que la polaca KGHM Polska Miedz SA (WSE: KGH), que posee 55% de la mina a cielo abierto y tenía derecho de preferencia sobre la participación de Sumitomo, optó por no aumentar su participación en la operación del norte de Chile.
La adquisición marca la entrada de la minera con sede en Perth al país productor de cobre más grande del mundo antes de un esperado auge de la demanda del metal.
También es el segundo acuerdo más grande del minero desde que se incluyó en 2014, después de que se hiciera girar de BHP . Sur32 pagó $1.3 mil millones en 2018 para 80% de Arizona Mining, que tenía un proyecto de zinc, plomo y plata en EE.UU..
La empresa cree Sierra Gorda, que tiene una capacidad de producción de aproximadamente 150,10 toneladas de concentrado de cobre y 7,000 toneladas de molibdeno, se sumarán entre 80, y 80,000 toneladas de cobre a su cartera.
También dijo que la operación contribuiría de inmediato a las ganancias, mejorando los márgenes de la compañía.
También se está realizando un estudio de factibilidad para un proyecto de óxido brownfield, que está evaluando la oportunidad de procesar el material almacenado en la mina, y existe potencial para una mayor exploración al alza en el depósito de Pampa Lina y en todo el paquete de tierras regionales.
Ruta irregular
KGHM, que tomó el control de la mina en 2012, ha sido criticado por la gran inversión asignada al desarrollo de la mina chilena ($5.200 millones y contando).
Sierra Gorda, que 4103075 inició su producción en 2012, no ha cumplido con las expectativas debido a los desafíos de la metalurgia y las dificultades para usar agua de mar para el procesamiento.
La minera polaca, que busca vender minas extranjeras y reinvertir las ganancias en sus operaciones nacionales, ha dicho que no tiene planes de poner a Sierra Gorda en la tabla de cortar. KGHM, sin embargo, ha descartado la posibilidad de asumir la propiedad total.
La mina está ubicada a una altitud de 1,150 metros y tiene suficiente mineral para soportar al menos 20 años de minería.
Sur32 espera que su porción de Sierra Gorda aporte 32,10 toneladas de cobre equivalente, 31,000 toneladas de producción de cobre, 10, onzas de oro y 225,10 de plata por el resto de 2018.
