El magnate israelí de la minería y los diamantes Beny Steinmetz apuesta por las autoridades de Brasil en su batalla contra Vale.
En enero, el empresario multimillonario fue encontrado culpable de soborno un funcionario público para asegurar la mina gigante de mineral de hierro Simandou en Guinea. Fue sentenciado a cinco años, pero sus abogados dicen que apelarán hasta la Corte Suprema.
Steinmetz y dos colegas fueron condenados por pagar sobornos por valor de 8,5 millones de dólares a Mamadie Toure, la esposa del difunto expresidente de Guinea, Lansana Conte, para ayudar a asegurar los derechos del proyecto.
Con dos mil millones de toneladas de mineral de hierro con algunas de las leyes más altas de la industria, Simandou es una de las reservas más grandes y ricas del mundo de material siderúrgico, pero tiene un pasado controvertido.
“Sobre la base de la hipocresía, engañaron al tribunal arbitral de Londres. Los desenmascararé”
Beny Steinmetz
El gigante brasileño del mineral de hierro Vale acusó a BSG Resources (BSGR) de Steinmetz de inducirlo fraudulentamente a comprar un 51% de participación en una empresa conjunta para desarrollar la mina, una
concesión posteriormente revocada por el gobierno de Guinea bajo cargos de que los derechos se obtuvieron a través de medios corruptos. Un informe del gobierno en ese momento decía que Vale no participó en la corrupción.
El multimillonario ahora apunta a la jurisdicción de Brasil para contraatacar a la minera. Luego de contratar a la agencia de inteligencia privada
Black Cube para investigar a exejecutivos de Vale, Steinmetz presentó el 5 de octubre una denuncia penal en la Fiscalía General en Río de Janeiro.
En el escrito se alegan delitos de tráfico de influencias y corrupción activa en una transacción comercial internacional, a partir del 2011, que involucra a ejecutivos de Vale y al financiero George Soros.
Otra denuncia penal fue presentada en el Ministerio Público del Estado de Río de Janeiro el 9 de octubre de 2020. Según esta representación, los ejecutivos de Vale creían que la concesión de la mina Simandou habría implicado el pago de sobornos y, aun así, procedieron con el trato.
Steinmetz también afirma que Vale llevó a cabo una diligencia debida fraudulenta proceso para encubrir sospechas sobre los riesgos involucrados en el negocio. También dice que los ejecutivos de la minera brasileña han dejado de informar al mercado y a los inversores información sobre el riesgo empresarial.
El 9 de diciembre, 2020, el Ministerio Público de la Federación aceptó la remisión penal. Como resultado, se abrió formalmente una investigación penal para investigar la participación de representantes de Vale en actos de corrupción transnacional.
“Las investigaciones en curso en Brasil ya muestran que Vale conocía los riesgos de hacer negocios en África y siguió adelante sin escrúpulos. Esto prueba que cuando Vale se victimiza a sí misma, de hecho, se embarcó en una ceguera deliberada”, dijo Steinmetz en un correo electrónico a MINING.COM.
La investigación menciona a ejecutivos de Vale como el actual presidente Eduardo Bartolomeo, el ex director de proyectos minerales de la empresa, Eduardo Ledsham, así como el ex ejecutivo de Vale Alex Monteiro y el ex director de ferrosos de la empresa, José Carlos Martins . También se cita al inversionista George Soros y su ONG Open Society Foundations.
“Sobre la base de la hipocresía, engañaron al tribunal arbitral de Londres. Los desenmascararé”, dijo Steinmetz.
Cuando se le preguntó si sus acusaciones no prueban que el negocio de Simandou involucraba sobornos, el multimillonario se mostró evasivo.
“No confirmar la práctica de actos de corrupción en absoluto. Solo explico que Vale creía, en el momento del acuerdo, que podría haber un riesgo de cumplimiento. Y sin embargo, continuaron. Asumieron el riesgo y se lo ocultaron a sus inversores.”
“Evidencia”
Un libro publicado el mes pasado en Brasil saca a la luz nuevos detalles del controvertido acuerdo sobre Simandou.
En O Mapa da Mina (Mapa de la mina), el periodista Andre Guilherme Delgado Vieira revela las preocupaciones de los ejecutivos de Vale sobre el acuerdo.
En un intercambio de correo electrónico en abril 2010, Alex Monteiro escribió a otro ejecutivo, Pedro Rodrigues:
“Pedro, cuando puedas, llámame. Estamos en negociaciones con BSGR. Martins (director de ferrosos, José Carlos Martins) dio la orden de cerrar el trato. Estamos asumiendo un gran riesgo de $51 millones, lo cual no recomendaría”.
Vale pagó a BSGR el precio inicial de $38 millones e invirtió más de $700 millones antes de que el gobierno guineano retirara las concesiones.
Monteiro también señaló que, en relación con la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero , la FCPA, la amenaza de cerrar la sociedad sin contragarantía era arriesgada.
“En cuanto a la FCPA, además de lo mencionado, considero que el riesgo de cerrar sin garantía no es solo reputacional, sino que 'el riesgo es de responsabilidad administrativa civil ante la SEC (Comisión de Bolsa de Valores) para la empresa'».
Vale dijo en un comunicado en enero confía en que el brasileño Las autoridades no se dejarán engañar por lo que dijo que son los continuos esfuerzos de Steinmetz para “desviar la culpa y la atención de sus actos corruptos”.
“Vale continúa persiguiendo el cobro de BSGR y Steinmetz personalmente, incluso a través de un litigio en el Tribunal Superior de Londres, que ha emitido una orden mundial de congelamiento de los activos de Steinmetz, su fundación y otros demandados. ”, dijo el minero.
