Las incertidumbres del cambio climático son uno de los mayores riesgos que enfrenta la industria de seguros hoy y continuarán siendo un riesgo significativo en el futuro. El número de firmas de seguros europeas y estadounidenses que retiran la cobertura de los proyectos de carbón se ha más que duplicado en 2019. Las aseguradoras de Lloyd’s de Londres y Asia son ahora las aseguradoras de último recurso para proyectos de carbón. Esto no es sorprendente. Los proyectos de carbón se han eliminado gradualmente en Europa y los Estados Unidos.
Sin embargo, para impulsar su economía en crecimiento, China depende en gran medida de la flota de carbón más grande del mundo con más de 1, 000 GW de capacidad. Para 2021, China planea agregar 148 GW de capacidad de carbón adicional, tanto como toda la capacidad actual de carbón de la Unión Europea. El carbón es una fuente de energía particularmente sucia que, cuando se quema, libera óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre y partículas. Estas sustancias son particularmente peligrosas para la salud humana y se estima que 1,6 millones de personas en China mueren cada año por problemas de salud relacionados con la mala calidad del aire.
China está aumentando la presión para reducir sus emisiones de dióxido de carbono, en línea con el 2016 Acuerdo de París que busca reducir los daños del cambio climático. A pesar de las inversiones en fuentes de energía renovables, sus nuevas centrales eléctricas de carbón aumentaron las emisiones de dióxido de carbono en un 4% en la primera mitad de 2019. Esto hará que sea prácticamente imposible para China reducir sus emisiones de dióxido de carbono y cumplir con los objetivos de calidad del aire establecidos por el gobierno.
China está avanzando agresivamente en el desarrollo de vehículos eléctricos. El gobierno chino ha invertido casi $ 60 mil millones para impulsar la industria de vehículos eléctricos en los últimos diez años. En 2018, las ventas de vehículos eléctricos alcanzaron 1,1 millones, lo que convierte a China en el mayor consumidor y productor de vehículos eléctricos. La posición de China como líder del mercado en la producción de vehículos eléctricos puede parecer un paso en la dirección correcta para reducir sus emisiones.
Los vehículos eléctricos son un método importante para alcanzar los objetivos de emisiones, pero solo si funcionan con fuentes limpias. Lamentablemente, China considera los vehículos eléctricos más como una oportunidad para hacer crecer su economía en desaceleración, en lugar de una oportunidad para reducir las emisiones. Dada la dependencia de China en la generación de carbón, su flota de vehículos eléctricos no solo será la más grande, sino que también será la más sucia en la medida del pozo a la rueda. Estos vehículos terminarán aumentando indirectamente las emisiones de dióxido de carbono en lugar de proporcionar los beneficios ambientales previstos.
China es muy consciente de las consecuencias ambientales de la quema de carbón. Sin embargo, para satisfacer su demanda actual de energía, la previsibilidad, el costo y la disponibilidad de carbón no pueden ser igualados por la energía renovable en este momento. Los cambios radicales necesarios para reducir las emisiones de carbono solo pueden lograrse mediante la desinversión del carbón, de lo contrario, puede resultar en complicaciones para China en el futuro. Por ejemplo, las aseguradoras chinas pueden decidir no asegurar más los proyectos de carbón que adoptan la postura de las aseguradoras estadounidenses y europeas. Además, otros países pueden imponer sanciones ambientales y de esta manera reducir el impacto del cambio climático. Todo esto podría resultar costoso para China a menos que haya más inversión en fuentes de energía renovables.
Fuente: Mining Technology
