La tecnología es clave para ayudar a los mineros a cumplir con el Estándar Global de la Industria sobre Gestión de Relaves, un conjunto de pautas destinadas a fortalecer las prácticas actuales con el objetivo de cero daños a las personas y al medio ambiente.
Elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Principios de Inversión Responsable (PRI) y el Consejo Internacional de Metales y Minería (ICMM), el estándar fue una respuesta directa a una serie de accidentes letales ocurridos en los últimos años, con el fracaso de la presa de relaves en la mina Córrego do Feijão de Vale es el último de estos incidentes.
Según Robin Bolton, responsable de sostenibilidad de IsoMetrix, una empresa que desarrolla software para la gestión integrada de riesgos, uno de los mayores desafíos que enfrentan los mineros a la hora de prevenir estos accidentes es que el 79% de ellos utilizan múltiples herramientas en su proceso de gestión de riesgos.
En su opinión, este enfoque fragmentado hace que los operadores pasen por alto riesgos interconectados o «hilos de oro», que son los vínculos entre los procesos, amenazas, controles y eventos de las empresas. Al no comprender estos «hilos dorados», es más probable que las minas ignoren las primeras señales de advertencia de un desastre de relaves.
La clave es, entonces, usar tecnología para rastrear continuamente una variedad de riesgos complejos específicos del sitio y detectar estas conexiones.
«Al vincular los conjuntos de datos y los datos de rendimiento de activos que anteriormente se aislaron a través de una solución de gobernanza, riesgo y cumplimiento (GRC), las minas pueden obtener una comprensión más profunda de sus controles críticos de relaves en línea con el estándar global», dijo Bolton.
“Al integrarse en sistemas preexistentes, incluido el seguimiento meteorológico, la supervisión del control de ingeniería, las tasas de producción y más, las plataformas GRC pueden detectar fallas y alertar a los grupos de partes interesadas críticas de un incidente potencial que luego se puede gestionar de forma adecuada. A través de una visión unificada de las instalaciones de relaves, las minas pueden garantizar que sus procesos cumplan con los nuevos estándares de gestión de relaves y mitigar posibles desastres”.
Además, de garantizar la seguridad y el cumplimiento mientras están operativos, Bolton dijo que los mineros deben recordar que aún son responsables de una serie de riesgos, incluida la seguridad, la protección y la contaminación después del cierre de una presa de relaves. Por eso está convencido de que la monitorización remota a través de un ecosistema de gestión de riesgos digital es fundamental para detectar fallos y alertar a los gestores de riesgos si es necesaria una acción.
