El Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) ha publicado la lista final de 15 minerales críticos que la economía nacional requiere para la seguridad económica y nacional.
La nueva lista se basa en la versión inicial 2018, agregando 15 nuevos minerales a la lista y eliminando otros cuatro.
Gran parte del aumento en la nueva lista resulta de dividir los elementos de tierras raras y los elementos del grupo del platino en entradas individuales en lugar de incluirlos como 'grupos minerales'. La lista 2022 de minerales críticos agrega níquel y zinc mientras elimina helio, potasa, renio y estroncio.
“Los minerales críticos juegan un papel importante en nuestra seguridad nacional, economía, desarrollo e infraestructura de energía renovable”, dijo Tanya Trujillo, secretaria adjunta del interior para el agua y la ciencia. “La recopilación y el análisis de datos de USGS escanean el horizonte en busca de problemas emergentes en cadenas de suministro cruciales, y cada tres años identifican las vulnerabilidades actuales de la nación ante posibles interrupciones”.
La nueva lista fue creada con base en las directivas de la Ley de Energía de 2020, que indica que al menos cada tres años, el departamento del interior debe revisar y actualizar la lista de minerales críticos. El USGS también tiene la tarea de actualizar la metodología utilizada para identificar posibles minerales críticos, tomar retroalimentación entre agencias y comentarios públicos a través del registro federal y, en última instancia, finalizar la lista de minerales críticos.
El USGS dice que la lista pretende ser dinámica y de ninguna manera definitiva.
“La criticidad de los minerales no es estática sino que cambia con el tiempo”, dijo Steven Fortier, director del centro nacional de información sobre minerales del USGS, en un comunicado de prensa.
“La lista 2022 de minerales críticos se creó utilizando los datos disponibles más recientes para productos minerales no combustibles. Sin embargo, siempre estamos analizando los mercados de minerales y desarrollando nuevos métodos para determinar los diversos y cambiantes riesgos críticos de la cadena de suministro de minerales.”
El USGS dice que la nueva lista de minerales críticos formará la base para la investigación en curso que cuantifica el potencial de minerales críticos dentro de los EE. UU.
En la ley de infraestructura bipartidista del presidente Biden, el USGS recibió fondos para su iniciativa de recursos de mapeo terrestre, que actualizará el mapeo nacional de estos minerales, incluidos los que aún están bajo tierra y los que presente en los desechos de mina.
