Las acciones de The Metals Company (NASDAQ: TMC) subieron el miércoles después de que la compañía dijera que completó su primera colección corrida de nódulos polimetálicos a más de cuatro kilómetros por debajo de la superficie del océano Pacífico.
La compañía con sede en Vancouver dijo que su buque de producción, Hidden Gem, recolectó un lote inicial de nódulos del fondo marino y lo transportó a la superficie por un sistema ascendente de 4,3 km de largo, “en lo que representa la primera prueba de sistema integrado realizada en el Clarion Clipperton. Zona del Océano Pacífico desde la década de 1970”.
TMC dijo que 130 tripulantes e ingenieros pilotaron el vehículo recolector, diseñado por el socio Allseas, 147 metros en una hora en un camino predeterminado y recolectaron 14 toneladas de nódulos.
El mes pasado, la filial de TMC, Nauru Ocean Resources Inc (NORI), recibió el visto bueno de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos para iniciar el proyecto piloto con el objetivo de recolectar aproximadamente 3.600 toneladas de nódulos que contienen níquel, cobalto y manganeso antes de fin de año:
“Al finalizar las pruebas, que requieren la coordinación de 250 personas en tres embarcaciones, los equipos de investigación realizarán encuestas posteriores a la recolección para comparar el estado del medio ambiente antes y después de la prueba.
“Los datos recopilados, junto con muchos terabytes de datos de referencia existentes recopilados por NORI a lo largo de 16 campañas en alta mar, formarán la base de la solicitud de NORI a la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos para un contrato de explotación, que la empresa espera presentar en la segunda mitad de 2023. .”
El desarrollo de tecnologías para recolectar nódulos polimetálicos comenzó en la década de 1970 cuando las grandes empresas de petróleo, gas y minería, incluidas Shell, Rio Tinto (Kennecott) y Sumitomo, realizaron con éxito un trabajo de prueba piloto en la Zona Clarion Clipperton, recuperando más de diez mil toneladas de nódulos.
Los campos en la CCZ representan los más grandes conocidos, recurso de níquel no desarrollado en el planeta y se estima que contiene más de tres veces la cantidad de cobalto, casi el doble de la cantidad de níquel y tanto manganeso como todas las reservas terrestres globales juntas.
Las acciones de TMC ganaron un 7,6% en el NASDAQ a la hora del almuerzo del miércoles con más de un millón de acciones intercambiando manos, lo que le dio a la compañía una valoración de mercado de $243 millones.
